De Nazarethse bossen (Hospicebossen)

De Nazarethse bossen, in totaal 52,7 ha groot, bevinden zich in het noorden van de gemeente. Het bos is begrensd door de E17, Kortrijkseheerweg, Lijkstraat en Klapstraat. De Langedreef snijdt door het bos. De bossen zijn eigendom van bet OCMW van Gent. De provincie Oost-Vlaanderen overweegt de bossen aan te kopen.

Het bos is verdeeld in percelen en in elk perceel vindt men voornamelijk exemplaren van één boomsoort. U zal er volgende boomsoorten aantreffen: de Europese en Japanse lork, de Corsicaanse den, de Europese of grove den, de Douglasspar en de populier.

Een wandeling in deze bossen loont zeker de moeite. U kan zich laten leiden door de gids Een wandeling door en rond de Nazarethse bossen, door het gemeentebestuur uitgegeven en verkrijgbaar bij de afdeling vrije tijd.

De Eekse Scheldevallei

^{© Antoon Van Heuverswyn}

Een ander rustgevend gebied bevindt zich in deelgemeente Eke. De Scheldevallei maakt deel uit van een groot, landschappelijk waardevol, agrarisch gebied (500 ha).

De Scheldevallei kende doorheen de jaren een interessante evolutie. Tijdens de wintermaanden kon de Schelde de aanzwellende watermassa niet verwerken en kampte de vallei steeds met overstromingen. Het overstromingswater liet bij het terugtrekken telkens een laag slib achter. Dit was zeer gunstig voor de landbouwactiviteiten. Later werd het slib aangewend voor het vervaardigen van baksteen. Hierdoor ontstonden de steenbakkerijen. Deze industrie is nu uitgestorven, op één steenbakkerij na, maar heeft zeker een onuitwisbare stempel op het landschap gedrukt. De vele kleivisputten en moerassige weiden getuigen hiervan.

Omwille van de vele overstromingen werden er dijken aangelegd, sluizen gebouwd en beken gegraven. De Moerbeek of Coupure is hiervan een voorbeeld. Deze Moerbeek vormt een scheidingslijn tussen de Scheldemeersen en het hoger gelegen akkerland.

Niet alleen de Scheldemeersen werden herschapen, ook de Schelde zelf onderging vele veranderingen. De bochtige Schelde werd op verschillende plaatsen rechtgetrokken en gekanaliseerd. Dit betekende het definitieve einde van de overstromingen en het begin van een bloeiende scheepvaart.

Al deze veranderingen deden geleidelijk aan een specifieke fauna en flora ontstaan. De Scheldevallei is nog steeds een oase van rustgevende stilte, waarin het aangenaam wandelen en fietsen is.